Amerikan Barolar Birliği'nin (ABB) Teksas İdam Cezası Değerlendirme Ekibi, yakın zamanda Teksas ölüm cezası programını gözden geçirdi ve kimseyi şaşırtmayan bir şeyi buldu - kötü çalışan ve hata yapan pahalı bir program. Hukuk uzmanları ve ideolojik yelpazedeki eski seçilmiş yetkililer tarafından yürütülen analiz, Teksas'ın suçluluğu kanıtlamak için modası geçmiş, bilimsel olmayan ve güvenilmez yöntemlere bel bağladığını ortaya koydu. Haksız mahkumiyetleri önlemek ve adil yargı süreci sağlamak için birçok değişiklik önerildi.
Vali Perry ve bazı seleflerinin gurur duyduğu bu Teksas ölüm cezası programı, feci sonuçlara yol açtı. Bu sistem, en az 12 erkeğin haksız yere mahkum edilmesinden ve ardından idam hücresinden serbest bırakılmasından ve belki de diğerlerinin haksız yere infaz edilmesinden sorumludur. Carlos DeLuna, hiçbir adli kanıt, özensiz olay yeri incelemesi olmadan ve esasen daha sonra DeLuna'nın fail olduğundan yüzde 50 emin olduğunu söyleyen bir görgü tanığı hesabı kullanılmadan idam edildi. Claude Jones, kısmen suç mahallinde bulunan bir saçın analizine dayanarak 2000 yılında idam edildi. Bu saç analizinin o zamandan beri bilimsel olmadığı gösterildi ve son zamanlarda DNA kanıtları bunun Jones'un saçı olmadığını ortaya çıkardı. Cameron Todd Willingham, 2004 yılında yerel dedektiflerin üç genç kızın ölümüne neden olan yangının kundakçılık olduğunu açıklamasının ardından idam edildi. Bu "kanıt", o zamandan beri davayı inceleyen ve bunun kundaklama değil trajik bir kaza olduğunu belirleyen dokuz itfaiye uzmanı tarafından çürütüldü.
Teksaslılar, devlete çok fazla güç veren ve çoğu zaman sefil bir şekilde başarısız olan bu program için vergi ödemeye devam ediyor. 1992'de Teksas'ta bir ölüm cezası davasının ortalama maliyeti, müebbet hapis cezası içeren bir davanın 750.000 dolarına karşılık 2.3 milyon dolardı. Teksas, Jasper ilçesi, sadece bir ölüm cezası davasının maliyetini ödemek için emlak vergilerini yaklaşık yüzde 7 artırmak zorunda kaldı. Tek bir ölüm cezası davası, Teksas, Gray ilçesinin, ilçe çalışanlarının zamlarını durdurmasına ve ilçe vergilerini artırmasına yol açtı. Yerel, eyalet ve federal düzeylerdeki maliyet, vergi mükellefleri üzerinde ağır bir yük olurken, ölüm cezası suçu caydırmakta başarısız oluyor.(1)
Ölüm cezasının devlete verdiği yüksek maliyet, ezici güç ve sık yapılan hatalar Teksas ile sınırlı değil. Ülke genelinde, 1976'dan bu yana 140'tan fazla kişi haksız yere mahkûm edildi ve ölüm hücrelerinde bırakıldı, lakin diğerleri büyük olasılıkla haksız yere infaz edildiler. Bu program, şartlı tahliyesiz yaşamı çok aşan bir maliyetle geliyor. Çoğu zaman bu artan maliyet, ek vergilendirme veya kamu borcu şeklinde vatandaşlara aktarılır.
Ölüm cezasının 1976'da Birleşik Devletler Yüksek Mahkemesi tarafından yeniden getirilmesinden bu yana, sayısız yasal ve adli düzeltme girişiminde bulunuldu. Bu girişimler, ölüm cezasının kullanımını daha da sınırlandırmıştır. Yargı kararları ve yasama, temyiz sürecini uzatmış, ölüm cezasının keyfiliğini sınırlamaya çalışmış ve hatta yalnızca ölüm davalarında kullanılabilen ek bir ceza yargılaması yaratmıştır. Herhangi bir süreçte olduğu gibi, ek devlet düzenlemesi ve müdahalesi mükemmelliğe neden olmaz. Aslında, 18 eyalette ölüm cezasını kaldırmaya engel olan sistemik başarısızlıklar devam ediyor ve bol miktarda bulunuyor.
Ölüm cezasını yöneten kadro, sistemin işlevsizliğini garanti eder. Mağdur veya mağdurun aile üyelerinin istekleri ne olursa olsun, seçilmiş savcılara ölüm cezası isteyip istememe konusunda geniş bir takdir yetkisi verilmiştir. Ahlaki veya yasal olmaktan ziyade siyasi düşünceler, bazen seçilmiş yetkilileri ölüm cezasına çarptırmaya zorlar. Jüriler bile ölüm cezasını desteklemek üzere hazırlanmıştır. Bir savcı ölüm cezası isterse, ölüm cezasına karşı çıkan bir kişinin genellikle o kadroda görev yapmasına izin verilmez. Tek sorun bu değil. Şu anda yürürlükte olan temyiz süreci, yeni deliller sunmak için değil, mahkumun ilk yargılamada yargılanmasını sağlamak içindir. Yeni deliller sunmak inanılmaz derecede zor olmaya devam ediyor. Bu sistem, ölüm cezasını ve hükümetin iradesini halkın haklarını korumaya tercih ediyor.
Mevcut sistem sadece uydurukçu bilimin kanıt olarak kullanılmasına izin vermekle kalmadı, aynı zamanda hükümetin bilimsel olmayan kanıtları ve güvenilmez uzman tanıklığını kabul etme, kullanma ve savunma konusundaki istekliliği de dehşet verici. Bu, büyük başarısızlıklara katkıda bulundu ve yanlış mahkumiyetlere sebep oldu. Adli bilimlerin çoğunlukla bir bilimden çok bir sanat olduğu bilinse bile, jürilerin adli bilimin öznel doğası hakkında bilgileri yoktur.
ABD vatandaşlarını ölüme mahkûm etme yetkisi, Amerikan hükümetlerinin sahip olduğu muazzam bir güçtür ve büyük güç, büyük suistimallere kapı açar. Daha fazla başarısızlık ve kötüye kullanımı önlemek amacıyla hükümet, gelecekteki felaketleri sınırlamaya çalışmak için ölüm cezası sürecinde, onu aşırı derecede pahalı hale getiren değişiklikler uyguladı. Bu değişikliklere rağmen, ölüm cezası, yine de bir başarısızlıktır.
Ölüm cezasının başlangıcı, hain planlara dayanmayabilir ve muhtemelen adalet ve güvenliği sağlama arzusundan kaynaklanmaktadır. Ancak, sistemin başarısızlığının temelinde, hükümetin ceza yargılaması üzerindeki tekeli ve sistemin başarısızlığında sorumluluktan kaçması yatmaktadır. Devletin gücünü sınırlamak istiyorsak, devletin ölüm cezası başlamak için iyi bir yer olabilir.
Yazar: Marc Hyden
Çevirmen: Atilla Seyid
Bu yazı mises.org sitesinin “Government Can’t be Trusted With the Death Penalty” başlıklı yazısının çevirisidir.
Kaynakça
1. D. Nagin and J. Pepper, “Deterrence and the Death Penalty,” Committee on Law and Justice at the National Research Council, April 2012.
